京杭大运河的历史是普通中国百姓日常生活的一部分，是灌溉水源、舟楫之利、浣衣淘米至爱情的原生地。长城是一尊精神的雕塑，而大运河则是一派灵动的生活，是实实在在的滋润。大运河显示出来的宽厚、责任、爱和奉献的美丽，是中华民族精神的一部分，我们深情地称大运河为母亲河。这透明、悠长而灵性的生命水，串联起繁华与生机，创造了静寂与平和，荡漾着激情与欢畅，记载下苦难和沧桑，这条河流，是一代代中国人情感的归宿。

大运河路线图

       大运河，这条古老的运河深藏着中国巨大繁荣的神秘信息，埋藏着中国和世界文明沟通的奇妙代码。逐水而居，随运河形成居民、集市、城市，继而形成运河文化、运河经济、运河民俗，一部水上文明史就此打开。正是因为有运河的水，才催生了中华民族历史上一系列的经济繁华、城市发展和文化辉煌，催生了人文精神的延展和升华。“尽道隋亡为此河，至今千里赖通波。若无水殿龙舟事，共禹论功不较多。”这是唐代诗人皮日休对运河的诗论，作为世界上开凿时间最早、规模最大、里程最长的运河，大运河经历了两千多年的沧桑风雨，目前在航运、水利等方面仍发挥着巨大作用。

　　大运河不仅是一条运输线，更是一条文化带和遗产长廊。大运河串起了一系列明星般的古城：南北两端是北京和杭州；沿线是：苏州、镇江、扬州。淮安、徐州、济宁、聊城，临清、天津等。除了文化名城，大运河更汇聚了中华文化顶尖级的东西：衣被天下的丝绸、名闻遐迩的陶瓷、香飘万里的茶叶……四大文学名著三国演义、水浒传、西游记、红楼梦亦都诞生于运河沿线。  

京杭大运河作为南北的交通大动脉，历史上曾起过巨大作用。运河的通航，促进了沿岸城市的迅速发展。

      目前,京杭运河的通航里程为1442千米,其中全年通航里程为877千米,主要分布在黄河以南的山东、江苏和浙江三省。杭州大运河同上京杭大运河北起北京,南到杭州,流经北京、河北、天津、山东、江苏和浙江六省市,全长一千七百六十四公里,比苏伊士运河长十倍,比巴拿马运河长二十倍,是世界上最长的一条人工开凿的运河。

      京杭大运河流经北京、通州、天津、杭州、镇江、清江、扬州、台儿庄、临清、苏州、嘉兴、宣城、淮安、徐州、聊城、济宁、德州、沧州18个市区。 通州古诗云：一支塔影认通州。燃灯塔矗立在大运河的北端，是京门通州的标志性建筑。天津北运河和南运河在天津会师，又在这里被海河一齐送入渤海。据记载，漕运发达时期，从天津到通州的北运河上每年要承载2万艘运粮的漕船，官兵12万人次，连同商船共3万艘。水道的开通使小小的直沽寨很快发展成了远近闻名的“天津卫”。 

      镇江、扬州长江和京杭大运河的交汇处。聊城湖、河水面积占城区的1／3，被称为“中国北方威尼斯”，在北方城市里非常少见，这其中就有京杭大运河的功劳。 苏州 “苏湖熟，天下足”。运河的开通，使苏州水多粮丰。目前京杭大运河苏杭段有客运航线往返。 淮安大运河的入淮口，运河东岸古镇码头下便是《西游记》的作者吴承恩的故居。   
       

      京杭运河自北而南流经京、津2市和冀、鲁、苏、浙4省,贯通中国五大水系——海河、黄河、淮河、长江、钱塘江和一系列湖泊；从华北平原直达长江三角洲,地形平坦,河湖交织，沃野千里，自古是中国主要粮、棉、油、蚕桑、麻产区。人口稠密，农业集约化程度高,生产潜力大。迨至近代,京津、津浦、沪宁和沪杭铁路及公路网相继修建，与运河息息相通；沿线各地工业先后兴起，城镇密集，是中国精华荟萃之地。